Загадочная гибель Дэвида Бэкона

Представьте себе картину: 12 сентября 1943 года, около пяти вечера. По Вашингтонскому бульвару как-то странно, виляя из стороны в сторону, несется легковушка-седан. Машина едва не сносит телефонный столб и на полной скорости улетает в поле с фасолью недалеко от Тэтчер-авеню. Из разбитого авто выбирается парень - на нем нет вообще ничего, кроме белых плавок! Он весь в крови, еле идет, проковылял немного вглубь поля и рухнул без сил.

Первым к нему подбежал местный житель Уэйн Пауэлл. Умирающий только и успел умоляюще прошептать: "Пожалуйста, помоги мне, пожалуйста, помоги" - и истек кровью прямо у него на руках. Как выяснилось чуть позже, погибшим был молодой актер Дэвид Бэкон.

Из Гарварда в Голливуд

Дэвид вообще-то был парнем из очень приличной бостонской семьи, сыном подполковника, и даже успел поучиться в престижном Гарварде, прежде чем бросить всё ради актерской карьеры.

В 1942 году его заметил влиятельный режиссер Говард Хьюз. Он подписал с Бэконом контракт на три года и притащил его в Лос-Анджелес, надеясь дать ему роль Билли Кида в фильме "Вне закона". Но после первых же кинопроб стало ясно, что этот ухоженный, интеллигентный мальчик из Новой Англии ну никак не вяжется с ролью брутального бандита-ковбоя. В итоге целый год Дэвид просто числился на студии Хьюза: все отзывались о нем как о "настоящем джентльмене высшего класса", вот только работы для него абсолютно не было.

Брак-ширма и тайная жизнь

В Лос-Анджелесе Дэвид женился на австрийской певице Грете Келлер. И тут открываются пикантные подробности! Спустя годы Грета честно призналась, что она была лесбиянкой, а Дэвид - геем. Их брак был чистой воды ширмой, просто чтобы сохранять приличия в консервативной индустрии и поддерживать красивый фасад для публики. По словам Греты, Дэвид "больше всего на свете любил высоких блондинов".

Проклятая роль и жуткое предсказание

В начале сентября 1943 года Дэвид наконец-то закончил съемки в главной роли в 15-серийном приключенческом киносериале на Republic Studios. Он играл супергероя по имени Маскированный Марвел (The Masked Marvel).

Сами съемки были какими-то проклятыми: целых четыре актера, которые подменяли Бэкона в боевых сценах, умудрились получить серьезные травмы! Дэвид тогда еще шутил на площадке: 

"Ну, с моим везением я, походу, пострадаю, когда буду возвращаться домой в машине". 

Кто бы мог подумать, что эта шутка окажется пророческой...

Это было жестокое убийство

Сначала все решили, что Дэвид просто стал жертвой жуткой автокатастрофы. Но судмедэксперт обнаружил на его спине, прямо под нижним ребром, глубокую ножевую рану - удар пришелся точно в нижнюю часть сердца. Врач заключил, что после такого ранения парень мог прожить еще минут 20. При этом на теле не было ни синяков, ни царапин - то есть борьбы вообще не было. Стало ясно: это не несчастный случай, Дэвида намеренно убили. Узнав о гибели мужа, Грета (которая тогда была беременна) от дикого шока потеряла ребенка.

Загадочные улики и странное поведение:

Копы сразу поняли, что это не ограбление - дорогие кольца остались на пальцах Дэвида, а бумажник с 13 долларами лежал нетронутым. Но вопросов становилось только больше:

Странная поездка: Грета рассказала, что в тот день Дэвид собирался на пляж. Она должна была поехать с ним, но приболела и осталась дома. Но вот что странно: Бэкон не взял с собой своих трех собак. А ведь он никогда в жизни не ходил плавать без них! Копы заподозрили, что он ехал на тайную встречу.

Подозрительные попутчики: Несколько свидетелей утверждали, что видели в его машине мужчину и женщину ранее в тот день. А одна женщина заметила авто прямо перед аварией и обратила внимание на пассажиров, потому что ей показалось, будто водитель (Дэвид) едет абсолютно голым. Рядом с ним сидел черноволосый, смуглый мужчина.

Улики на заднем сиденье: В салоне нашли чужой шерстяной свитер (такие выдавали спортсменам местной школы Венис около шести лет назад), короткие светлые волоски и три маленьких птичьих перышка. Экспертиза показала, что перья принадлежали какой-то водоплавающей птице. Следствие решило, что на пляже Дэвид встретил какого-то молодого блондина.

Орудие убийства: Нож был огромным - около 15 сантиметров лезвие, а с рукояткой все 30. Нанести удар такой силы в тесном салоне маленького авто было почти нереально. Эксперты посчитали, что убийца был левшой и невысокого роста, а Дэвида ранили либо на улице, либо когда он сильно наклонился вперед в машине.

Голое фото и шантаж миллиардера

Самая жуткая деталь во всей этой истории: на заднем сиденье полиция нашла фотоаппарат. Когда пленку проявили, там оказался всего один свежий снимок - абсолютно голый и счастливо улыбающийся Дэвид Бэкон позирует на пляже. Детективы предположили, что убийца сначала сфотографировал его, а через пару минут вонзил ему нож в спину.

Вскоре один из друзей Дэвида проболтался, что тот жаловался на шантаж, но уже на следующий день со страху забрал свои слова обратно. По Лос-Анджелесу поползли слухи: поговаривали, что у Бэкона был тайный роман с самим Говардом Хьюзом и парень собирался выпустить разоблачающую книгу, чтобы вытрясти из него кучу денег. Грета Келлер позже подтвердила, что искренне верила в их любовную связь.

Говард Хьюз

Подозреваемые

Полиция проверяла всех, но зацепки таяли одна за другой:

Садовник Эрвин Шаум: Он был левшой, и ему идеально подходил найденный в машине свитер. Его арестовали дома, он признался, что Бэкон нанял его 9 дней назад, но божился, что с тех пор босса вообще не видел. Его быстро отпустили.

Блейкли К. Паттерсон: Этот персонаж вообще пришел к журналистам и пытался продать свое "чистосердечное признание". Быстро выяснилось, что он просто хотел срубить легких денег на громком деле.

Дэвид Бэкон так и не дождался при жизни больших ролей и мировой славы, о которой так отчаянно мечтал. Но его загадочная, пугающая смерть сделала его имя бессмертным - его лицо неделями не сходило с обложек всех газет Америки. По иронии судьбы, в смерти он получил тот статус знаменитости, о котором грезил наяву. С тех пор прошло уже больше семидесяти лет, но тайна убийства "Маскированного Марвела" так и осталась неразгаданной...