Фиби Гейтс, дочь основателя Microsoft Билла Гейтса, оказалась в центре критики после обвинений в адрес её ИИ-стартапа Phia. Компания, созданная Фиби вместе с её бывшей соседкой по комнате в Стэнфорде, разрабатывала браузерное расширение для онлайн-шопинга: сервис автоматически находил скидки, сравнивал цены и помогал пользователям выгоднее совершать покупки.
За короткое время проект получил значительное внимание: приложение скачали сотни тысяч пользователей, стартап привлек около 40 млн долларов инвестиций, его оценка достигла примерно 185 млн долларов, а сама Фиби Гейтс вошла в список Forbes 30 Under 30.
Однако позже независимые исследователи заявили, что Phia могла использовать практику, известную как cookie stuffing — подмену партнерских ссылок для получения комиссий.
По данным расследований, расширение якобы могло в фоновом режиме открывать страницы интернет-магазинов и заменять реферальные ссылки других участников партнерских программ на собственные. В результате комиссия за покупки могла уходить Phia, даже если пользователь пришел в магазин через другого автора, блогера или медиаплощадку.
София Кианни и Фиби Гейтс. Фото: Тимоти О’Коннелл
После публикации обвинений некоторые партнерские сети начали ограничивать работу со стартапом. Команда Phia заявила, что проблема была связана с технической ошибкой после обновления, а не с намеренными действиями. Но специалисты по партнерскому маркетингу выразили сомнения, отмечая, что подобные механизмы требуют сложной технической реализации и редко возникают случайно.
Дополнительное внимание к ситуации привлекли прежние вопросы к приложению, связанные с возможным сбором данных о пользовательской активности в браузере.
На фоне скандала в соцсетях также вспомнили недавний эксперимент Билла Гейтса, который на один день присоединился к работе службы поддержки стартапа дочери. Тогда это воспринималось как необычный семейный жест, но теперь история получила новый контекст.
На данный момент Phia и Фиби Гейтс отрицают намеренное нарушение правил, а дальнейшие последствия для компании будут зависеть от результатов проверок партнерских платформ и независимых расследований.
Добавить комментарий