Мал, да удал

Всё это время мы думали, что привычка стягивать одежду с партнёрши перед сексом присуща только мужчинам. Однако, как выяснили австрийские исследователи, такое поведение характерно и для крошечных клещей.

Снять последнюю рубашку – это как нельзя лучше подходит для описания поведения самцов обыкновенных паутинных клещей. Они не только обнаруживают и преследуют неполовозрелых самок, но и активно помогают им достичь зрелости, сдирая с них "финальную" линьку.

Опознать готовую стать взрослой самку просто: за час-два до линьки ее тело приобретает серебристый цвет из-за воздуха, скапливающегося между старым и новым панцирем. Активные самцы легко находят таких самок и начинают собираться вокруг, барабаня передними лапками по спине самки и, возможно, тем самым стимулируя ее начать линьку.

Как только старый панцирь трескается, самец начинают стягивать его с тела самки, в первую очередь освобождая заднюю часть брюшка, где находится половое отверстие. До передней части шкурки ему дела нет, так что от «верха одежды» самка избавляется самостоятельно (и в первую очередь, если линяет без помощи самца).

"Эротическое"  зрелище – самец клеща (слева) постепенно стягивает с самки старый панцирь.

Впрочем, не все самцы клещей ведут честную борьбу за право на спаривание. Нередки случаи, когда на уставшего охранника нападали другие самцы, желавшие отбить партнершу, или ситуации «кражи»: пока сражающиеся конкуренты выясняли отношения, третий самец успевал оплодотворить самку, не затратив и капли усилий на то, чтобы ее добиться.

 В будущем исследователи планируют более подробно изучить поведение при раздевании, сравнив самцов, придерживающихся разных тактик размножения: «охранников», «драчунов» и «воров».

 Две самки паутинного клеща с яйцом  – "раздевание" прошло успешно!

Между тем "человеческих" привычек придерживаются не только клещи. Ранее мы писали, что птицы расстаются с партнёрами  из-за беспорядочного полового поведения и миграции на большие расстояния.

Кроме того, некоторые рыбы способны узнавать себя на фото, что доказывает наличие у них самосознания. 

Основной текст: Анна Новиковская/Naked science

Фото: Flickr.com

Видео: Phys.org